Casi todas las decisiones importantes de la vida son apuestas sobre el futuro. Quien pide un crédito para comprar una casa, quien se matricula en una carrera de varios años, quien monta una empresa o elige en qué país criar a sus hijos da por supuesto que las reglas, los precios y las instituciones de mañana se parecerán lo bastante a los de hoy como para que la apuesta valga la pena. Lo que vuelve razonable esa apuesta es la confianza, y la confianza se alimenta de un solo ingrediente: la estabilidad. No es un lujo de los países ricos ni un asunto técnico de economistas, sino la condición que permite a las personas y a las sociedades pensar y actuar a largo plazo. Detrás de esa búsqueda hay algo muy humano. Desde los graneros de las sociedades antiguas hasta los seguros, los ahorros y las instituciones modernas, la humanidad ha tratado siempre de amortiguar los golpes de la vida para que los días, las semanas y los años transcurran con calma y la familia no pague el precio de la...

  Throughout history, societies have developed different ways of organizing power, distributing resources, and establishing the rules that govern relations among citizens. The institutions that oversee these relationships are not necessarily permanent in their form. They change, evolve, and adapt to the economic, political, and cultural transformations of each era. Nevertheless, behind these shifts, mechanisms often persist that reproduce the exact same fundamental relationship: the concentration of power in specific groups and the use of that power to extract resources and opportunities from the rest of society. This insight represents one of the major contributions of Daron Acemoglu, Simon Johnson, and James A. Robinson to the study of economic and political development. Their research, recognized with the 2024 Nobel Prize in Economics, demonstrated the critical role institutions play in explaining prosperity disparities among societies and, notably, the persistence of part...

  A lo largo de la historia, las sociedades han desarrollado distintas formas de organizar el poder, distribuir los recursos y establecer las reglas que determinan las relaciones entre sus ciudadanos. Las instituciones que gobiernan esas relaciones no son necesariamente permanentes en su forma. Cambian, evolucionan y se adaptan a las transformaciones económicas, políticas y culturales de cada época. Sin embargo, detrás de esos cambios pueden persistir mecanismos que reproducen una misma relación fundamental: la concentración del poder en determinados grupos y la utilización de ese poder para extraer recursos y oportunidades del resto de la sociedad. Esta es una de las grandes contribuciones de Daron Acemoglu, Simon Johnson y James A. Robinson al estudio del desarrollo económico y político. Sus investigaciones, reconocidas con el Premio Nobel de Economía de 2024, demostraron la importancia de las instituciones para explicar las diferencias de prosperidad entre las sociedades y, ...

  Economic development is usually explained by investment, technology, education, and economic policy. These factors matter, but they operate on a deeper foundation that determines whether they work or not: the values that guide people's behavior and the rules that govern how they live together. Neither natural resources, nor geography, nor access to markets are enough to explain the outcome. There are countries with abundant natural wealth that remain poor and others, with geographic limitations and scarce resources, that have achieved extraordinary transformations. The outcomes of a society are a reflection of what its members value and of how they behave accordingly. The reason is that all productive activity is, at bottom, cooperation, and cooperation depends on what people expect of one another. Responsibility, respect for the dignity of others, honesty, and compliance with common rules are practical conditions for producing wealth, because they determine whether people can tr...

El desarrollo económico suele explicarse por la inversión, la tecnología, la educación y la política económica. Estos factores importan, pero actúan sobre una base más profunda que determina si funcionan o no: los valores que orientan el comportamiento de las personas y las reglas que gobiernan su convivencia. Ni los recursos naturales ni la geografía ni el acceso a los mercados bastan para explicar el resultado. Hay países con abundante riqueza natural que permanecen en la pobreza y otros, con limitaciones geográficas y escasos recursos, que han logrado transformaciones extraordinarias. Los resultados de una sociedad son el reflejo de lo que sus integrantes valoran y de cómo se comportan en consecuencia. La razón es que toda actividad productiva es, en el fondo, cooperación, y la cooperación depende de lo que las personas esperan unas de otras. La responsabilidad, el respeto por la dignidad de los demás, la honestidad y el cumplimiento de las reglas comunes son condiciones prácticas p...

At the entrance to almost any office building in Colombia, a notebook is waiting. A person arriving with a laptop must stop, write down the brand, the serial number, their name and the time, and only then can they move on toward the elevator. Nobody believes that this record protects anything, neither those who demand it nor those who comply with it, and yet it is repeated in companies, public agencies, universities and clinics across the country, every day, with an almost religious obedience. The ritual has no owner, nobody audits it and nobody remembers who decided it, yet nobody dares to abolish it, because eliminating a control looks like a personal risk, whereas keeping it costs nothing to the person who keeps it. That small notebook sums up, in one square meter of reception area, a deep trait of Colombian society: the conviction that what is difficult is, for that very reason, what is right. This trait is cultural before it is legal. It is learned in offices, in schools and in fa...

A la entrada de casi cualquier edificio de oficinas en Colombia espera un cuaderno. Quien llega con su computador portátil debe detenerse, anotar la marca, el serial, el nombre y la hora, y solo después puede avanzar hacia el ascensor. Nadie cree que ese registro proteja algo, ni quienes lo exigen ni quienes lo cumplen, y sin embargo se repite en empresas, entidades públicas, universidades y clínicas de todo el país, todos los días, con una obediencia casi religiosa. El ritual no tiene dueño, nadie lo audita y nadie recuerda quién lo decidió, pero nadie se atreve a suprimirlo, porque eliminar un control parece un riesgo personal, mientras que mantenerlo no le cuesta nada a quien lo mantiene. Ese pequeño cuaderno resume, en un metro cuadrado de recepción, un rasgo profundo de la sociedad colombiana: la convicción de que lo difícil es, por eso mismo, lo correcto. Ese rasgo es cultural antes que legal. Se aprende en las oficinas, en los colegios y en las familias, y se transmite sin que n...